裴礼在宋怀昭病情好转的第二日清晨，天边刚刚泛起一抹鱼肚白，他轻轻握了握那颗色泽鲜艳的红珠，胯上汗血马，踏上了返回北疆的路途。一路上那颗红珠在阳光下闪烁着柔和的光芒，马蹄声声，伴随着他的沉思，渐渐消失在远方的地平线上。
在北疆裴寅虎听闻自己儿子一个月内日日取血的事迹后，再也不过问裴礼和宋怀昭之间的事了。
他真的明白，也相信了。
裴礼少时那句“娶阿昭弟弟为妻”。
绝非戏言。
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“这是做什么梦了？出如此多汗？”宋长明此刻精神饱满，他舒适地趴在裴礼的对面，静静地看着他沉浸在梦乡中的安静睡颜。
裴礼的眉头紧紧拧起，呼吸不稳，让宋怀昭不禁陷入了沉思。
宋长明缓缓起身，他那修长的手指轻轻摘下墙上那只装饰精美的鹅毛。鹅毛轻飘飘地在他指尖跳跃，带着一丝难以言喻的优雅。
他缓步走到裴礼的面前，轻轻地挥动鹅毛，拂过裴礼的脸颊，他的眉头不由得皱的更紧又迅速舒展，那细微的表情变化被宋长明尽收眼底。
宋长明嘴角微微上扬，暗自窃喜，“好啦，醒了就别装了，陪我胡闹多没劲呐。”
宋长明将那鹅毛随手一扔对他说，“我方才看见陆南归回来了。”
“臣倒是觉得殿下非常可爱，怎能说是胡闹。”
裴礼缓缓起身，目光柔和地落在地上那团鹅毛上。他弯腰将它捡起，捏着鹅毛的根部，轻轻地旋转，鹅毛在他修长的手指间轻盈地舞动。
不知为何，宋长明的目光不由自主地凝聚在他那只骨节分明的手指上。
那只手指轻轻地揉捻着那根洁白的鹅毛，奇妙的是，宋长明竟然觉得那鹅毛似乎在心尖上轻轻地挠着他，挠得他心头痒痒的，让他无法拂去那异样的感觉。
与此同时，他的脸颊上也渐渐泛起了淡淡的红晕，仿佛被阳光照耀过的花瓣，热热的，让人心生羞涩。这种感觉让他既惊讶又疑惑，不知该如何是好。
“我在和你说他们回来了的正事呢！”宋长明道。
“那么言归正传，关于齐温玉一案，其背后牵扯到的不仅仅是私自调用军马，更涉及到齐老太师和姜尚书这两位朝中重臣。这样一来，严宽是断然不会草率处理，必然会将其上呈给圣上裁决。温玉既然无辜那估计今天就能回家。但.......”裴冷静的分析着当下局势。
宋长明接过裴礼停顿下来的话继续说，“但是，如今此事闹得满城风雨，街头巷尾都在议论。就算齐温玉放出来，但案件详情牵扯到军马此等要务，恐怕他也难以洗脱嫌疑，避免不了遭受众人的口诛笔伐。而齐、姜两家的关系，经过这场风波的洗礼，恐怕再也无法恢复到从前那般，毕竟.......姜家还有一女遭此难，定会要个说法。”
“殿下英明，背后之人以姜鹿灵入局，既绝了两大世家的联系，又引得城中谣言四起，民心不稳。我裴家是武将，需得回避亦不能参与，那么最终受益人会是谁？”
秦、裴、姜、齐，四大家族里损了姜齐二家，并把裴家隔绝在外，那么受益的家族只会是四大家之首。
秦家。
“不对，那日酒楼我大哥肃王在，他一心想夺太子之位，断不会让我们轻而易举就查到他身上。”宋长明反驳道。
裴礼听宋长明如此说，暗自思肘片刻，引导着宋怀昭说：“如果你大哥本人并不知情呢？”
“你说什么？我想想......若我大哥不知情，那日自酒楼之后，宫门落钥，大哥没有进宫，秦业的行踪我们不确定，而我大哥一定会派人去抓南北二人......大哥本人会去做什么呢？会直接回肃王府了吗？”
“殿下，这恐怕光是坐在这分析不出来的。”裴礼拿着方才的鹅毛，在宋长明的面前来回晃晃，“走，殿下，我们去找人。”
宋长明问：“去哪？找什么人？”
“殿下来了，就知道了。”裴礼故作神秘的抬步往外走。
这人！又话说一半！
裴宋二人刚刚踏出屋门，恰好遇到陆北离手里捧着一碗莲子甜汤正要走进来。
就在他们即将撞个满怀的瞬间，裴礼眼疾手快，反应极其迅速，一把将宋长明拉到自己的身侧，紧接着两人一同向后侧身，巧妙地避开了陆北离的冲撞。
陆北离见状，也连忙稳住脚步，歉意地笑了笑，稳住了托着莲子甜汤的托盘。
“你手不稳呐？”裴礼讽道。
“不是没撒么？”陆北离也不甘示弱的回应裴礼。
每次二人相遇，彼此间都弥漫着一种无形的敌意，空气中都能嗅到一丝火药的味道。他们的眼神交汇，犹如两把利剑在瞬息之间交错，展开了一场激烈的无形战斗，大战三百回合。
在这场无声的较量中，谁能够占据上风，全然取决于谁的气势更为强大，谁能够在这场眼神的战斗中，坚持得更久，压迫得对方先行败退。
然而，裴礼却觉得陆北离似乎跟刚在宫门前碰见的感觉不太一样了。如果说当时陆北离的眼中深不见底，如幽深的湖水，让人难以窥探其中的秘密，那么如今他的眼中似乎多了些什么.......
“好啦，北兄，你端着碗是给我的吗？”宋长明跳出来打圆场说着。
“是啊，我瞧着殿下回来就在睡着，觉着殿下许会饿了。”
宋长明略带歉意的说，“不巧了.....本王与裴礼正要出门，这个就先不吃了，你自己吃吧，别浪费了。”
说着宋长明就拉着裴礼的手走了出去，独独留了陆北离一人，端着莲子甜汤站在原地。
他一手端着托盘，一手拿起汤匙，将那碗中的莲子送入嘴里。
果然莲子心苦。