长江江岸，此时日头尚未彻底隐没。
江水滔滔，江面上却也出奇平静。
往常年景五月天江面船只往来的热闹场景不见，取而代之的是湖广地面各处萧条凄凉，在田家家主田德隆看来，这两岸的芦苇荡都比往常年长得更繁盛。
“老爷，天快黑了，咱是不是该走了？”
在一处江边的芦苇荡旁，一艘民船正隐藏在内，几个人或猫在船上，或在岸边，都在等夜幕降临。
田德隆从汉阳府乘船出来，就一直处于这种昼伏夜出的状态。
“再等等。”田德隆道。
却在此时，船上有船家的人下来，走到田德隆面前，急切道：“田东主，您不会是让我们再行夜船吧？对岸是阳逻镇，从阳逻往下一路到黄州，这一段江水湍急、暗眼子很多，白日里行船都要小心翼翼，若换作夜行，只怕危险重重。”
田德隆冷声道：“会比兵荒马乱更危险？”
船家道：“我们有家有口的，就是出来混口饭吃，冒着兵灾往东走，已是不得已，现在还要……唉！”
田德隆见到船家有抗拒，马上把自己带出来的几个人都招呼到近前，先形成一个人数上的优势。
随后他从怀里拿出银子道：“现在不是涨水的时候，江上能走，再说老吴你们都是老船帮子，走个夜路应该不成问题吧？”
“那就……”
船家本就收了丰厚报酬，眼见田德隆又拿出个银锭出来，足有七八两重，他只能咽口唾沫道：“那就等天黑，咱走。”
田德隆笑道：“对，先吃口饭，别生火。到了德化，本老爷请你们吃香喝辣的，带你们逛窑子搂小娘皮去！”
……
……
“老爷，咱不是回德化呀。”
在把船家打发回船后，家仆凑上前，一屁股坐下来好奇道。
田德隆冷声道：“闲话是越来越多。把干粮拿给我，还有水袋。”
此时的田德隆也是一脸郁闷，坐在岸边芦苇荡的一块石头上，抓起干饼就开始啃。
家仆道：“老爷，这也太干巴，要不等天黑后，让小的给您生点火，煮点肉菜汤喝喝？”
“没长记性。”田德隆道，“这兵荒马乱的年景，人命如草芥，哪怕不是被贼寇和官兵发现，只是一群逃难饥民，都能把咱生吞活剥。这点苦算什么？以前我走边关贩盐时，几天不吃饭都能抗下来，你们这群人就是过惯了好日子，不知走南闯北的艰苦。”
田德隆继续就着水吃干饼。