冷时抱着画着白狮子和萧山纹样的灯紧紧跟在庄卿身后，人潮汹涌，她不得不拉着庄卿的腰带。冷时看到庄卿被拉住的一瞬间明显顿了一下，然后他腾出一只手来，企图拉住冷时的衣袖，但是衣袖太窄，庄卿只好握住她的手腕。
冷时故意说：“以你们家的君子家教，这时候你不应该和我说一句‘冒犯了，这位貌美无双的好心肠的姑娘，请允许我牵一下你的手腕’之类的话吗？”
庄卿去掉她夸张的修饰词回应：“冒犯了，姑娘。”
冷时躲开一旁抱着糖人的另一个姑娘：“好，本姑娘宽容大量。等等，我们停一下！你看左边，美人出游。”
灯火辉煌中，二十四楼的歌姬们朱唇玉质，笑语盈盈，衣裳上金线在月光下跃动。难得一起在街上出游，她们一路唱着《落梅曲》，受到不少行人的欣赏，大胆的男子还会上前去递上自己的名刺，企图获得歌姬的青睐。
二人在路边站定，庄卿顺着她说的方向看了过去：“知道了，看着路，别和别人撞了。”
庄卿本就轩然霞举，又身着朱色，引得不少姑娘注目。恰好其中一位叉着黄莺钗的姑娘和庄卿的眼神交错了一下，她羞涩地走过来，这才发现庄卿身边已经站了一位姑娘。
黄莺钗姑娘意识到自己会错了意，不过看到冷时的灯，她饶有兴趣地问：“这位姑娘，不知你的灯是从何处购得？竟然有这么多种花样。”
冷时举起灯很大方地给她欣赏：“是在银烛街尾买的，不过书院和字是我们自己画的。”
黄莺钗姑娘一读这几节辞赋，就明白二人的关系，她告辞道：“二位打扮虽不像新婚夫妇，但是小女子眼力尚捷，祝二位比翼连枝。”
冷时耐心地等庄卿反驳，但是庄卿一直沉默，她只好回谢：“多谢姑娘。芙蓉不及美人妆，姑娘会找到自己的如意郎君。”
待到姑娘离开，庄卿又握住冷时的手腕：“好了，我们走吧。”
冷时突然一本正经开口：“其实我们家有个规矩，若是男子碰了女子的手腕，这就是暗示他心悦这位女子。若是女子并不反抗，两个人这是两情相悦。你觉得，我俩是其中之一吗？”
庄卿听到她这话手抖了一下，他回头和冷时对视，不过他没有放开：“你家还有这个规矩？”
冷时故作深沉：“家里的规矩不能乱说，无规矩不成方圆。不过你要是进我家的门，我可以告诉你。”
庄卿凝视着她怀里的河灯上的白狮子，犹豫着开口：“你们家喜结连理需要六礼吗？”
差点忘了这一茬，于是冷时胡口说：“我觉得我俩这种情况，已经不需要什么六礼了。区区六礼，我不需要。”
庄卿把她的话甩回去：“无规矩不成方圆。”
冷时回敬他：“圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。别看我，这可是你之前教我的典章里面的。”
庄卿皱起眉头，拉着冷时往前走，期间传来一句模糊的：“你让我思量一下。”
冷时跟着他一边走一边想：他不会当真了吧？我随口胡诌的规矩，居然这么真吗？这么看来，我是打直球打成功了吗？我要是告诉他压根没有这事我会不会死得很惨？我这剑术也打不过他，萧山书院还是他家开的，会不会明天他去院长那参我一本？我的书院生活提前结束。
皓月当空，波光澄碧。燕尾河中已经水灯万枝，样式各异，以朴素的莲花灯最多，还有一艘乌蓬船，上面满载河灯，远远望去，仿佛一船星辉。画舫千百，大多是二十四楼的舫，舫上垂着帘子，灯火通明。整条河波光粼粼，仿佛是一条流光溢彩的星河，为亡魂照亮探亲访友的归途。还有一部分寺庙在河口施食。
庄卿解开火石袋，从里面拿出打火石，点亮了这只独一无二的白狮子萧山方形河灯。冷时小心地举着它，二人一起将灯放入河中。冷时还抛了抛水，灯晃晃悠悠地向下游漂去，直到看不见。
冷时站起身，接过庄卿的帕子把手擦干净：“我现在心满意足，感觉接下来的几个月你让我背什么典章我都可以做到。”
“时辰有些晚了，我们往回走吧。”庄卿继续抱着那堆小食，两个人往书院走。
“放河灯是勾起了你的什么回忆吗？你怎么一脸心事重重？”
“你喜欢桂花吗？”庄卿在路边看着一个卖桂花的小摊问冷时。
“喜欢，寓意美好，幽香袭人。”
庄卿走过去买下一把桂花回来给冷时。冷时受宠若惊地捧住，低头嗅了一下：“好香啊，给我吗？你这是祝福我要蟾宫折桂？”
庄卿理了一下桂花的叶子，终于开口：“冷时，我觉得我们中元这个时节说六礼不太吉利。”
她猛地意识到，庄卿刚才是在忧心自己之前胡说的规矩。
庄卿难得地打了回直球：“我们过几天找个日子谈谈这个事情。”
“等等，”冷时止住话头，“其实，我刚才是胡说的。”
对面的人愣了一下，冷时感觉从他的脸上闪过了一种名为失落的情绪。冷时把直球打回去：“我也没想到你居然真的信了我的话。不过，如果你愿意信，这个规矩不如从我们这开始立也可以。”
庄卿低头看着淡黄色的桂花没有回应她。冷时拨弄着桂花，有点心虚：“你生气了吗？桂花还给你，你别生气。”
“没有，桂花拿好。”庄卿很温和地回答，“我也有一些事情想告诉你，之后再说吧。”
冷时捧着桂花不知所措：“你要不现在就说？”
庄卿很抬起头直视她的异瞳：“冷时，定情也好，定亲也好，中元都不合适。过几日挑个佳节再谈吧。”
这番话让冷时终于明白庄卿今晚上的所有反常行为，她点答应：“当然可以，不过，你这个大司命今日下凡被我抓住了，休想再位列仙班，你也不许去看别的少司命。”
庄卿难得地笑了一下，泪痣微动：“好。你今天这身很好看。”
对面捧着桂花的人得意地理了理披帛：“没有赞美我可不听。来吧，夸夸我沉鱼落雁，一顾倾人城。”
庄卿想了想回答：“双瞳剪水，林下风致。”
“你是第一个夸我眼睛好看的人。”冷时转身往前面走去，“真难得，你觉得异瞳好看。过去他们可不喜欢我的眼睛了。”
庄卿继续刚才的赞美说：“我见犹怜。”
“我知道了。”冷时又兴高采烈，“可以了，不用赞美了。想不到，我也有被你赞美的一天。”
待到冷时回到宿舍时，曲鸢正好准备收拾自己的医具。曲鸢看她一脸春风得意，于是打探道：“成了？”
“没有。”冷时放下桂花，“你还不睡？”
“这不是等你的消息吗？”曲鸢给她一个白釉瓷瓶，“我这有瓶子，拿去用。进展到哪一步了？”
“他说今晚上定情也好，定亲也好，都不合适，下次和我谈。”冷时把桂花插进去，“桂花是他送的，怎么样？”
曲鸢大为震撼：“你俩发生了什么？怎么就定亲了？”
冷时拿掉头上的珊瑚钗：“不知道。等我们后面要是定情了再和你说吧。”
烛火在秋风中摇曳不定，桂花的香气和少女的笑声铺满了整个屋子。