时间回到两天前，袁耀刚率军进入由拳的时候。
周瑜是在急行军的途中，得知了由拳县丞开门献城的消息。
“愚蠢短见之辈！”
周瑜咒骂一声，又立刻道：“停止行军，传各军诸将前来！”
不多时，韩当、宋谦、陈武、孙辅、孙瑜等将校纷纷赶来。
别部司马宋谦一过来，便焦急无比地喊道：“怎么不走了？”
“到由拳还有三十里路，再不抓点紧，天可就要黑了！”
周瑜还未来得及说话，一旁的韩当便出声斥责道：“这是周护军下的军令，怎么，你要抗令不遵么？”
韩当是孙坚旧将，论资历仅次于在孙策军中被人称作“程公”的程普。
这次由周瑜代掌大军，孙策担心周瑜在军中威望不足，便是安排了韩当作为周瑜的副手。
果然，见韩当一板脸，同样是孙坚旧将出身的宋谦立马收敛了起来。
“军令在上，岂敢不从！”
“只是兵贵神速，末将担心这样走走停停，今天赶不到由拳！”
周瑜叹了一口气：“就算现在到由拳，也没用了！”
“由拳已经丢了！”
“什么？”
众将一齐倒吸一口凉气，你看看我，我看看你，全都不知道发生了什么。
宋谦一脸吃惊：“莫非袁军蚁附攻城，攻破了由拳？”
周瑜摇了摇头，将由拳丢失的始末给众人简略地说了一遍。
“这该死的由拳县丞，竟敢吃里扒外！”
“怎会有如此狼心狗肺之人？”
众将顿时骂骂咧咧起来。
光骂由拳县丞还不够解气，连死了的由拳令和由拳县尉也一起骂上了。
“那由拳令是干什么吃的，居然连自己的县丞都管不住？”
“我看那由拳县尉更是个废物，他一个带兵之人，居然能被一介文吏给制服了？”
“由拳不是有五六百县卒么？我不信那五六百号人，就干看着县令和县尉被人拿下？”
众人七吵八嚷，显然并不像平时敬畏孙策那样敬畏周瑜。
韩当拍了拍手掌：“召你们过来，不是让你们在这骂街的！”
“都给我肃静！”
一声威喝，立刻镇住了众人。
其实以周瑜的手腕，完全不用韩当替他镇场子，他完全有办法在众人面前树立自己的权威。
但韩当一片好意，周瑜也不能拂了他的面子，便是向韩当回以礼貌性的微笑。
而后重新开口道：“由拳那边具体什么情况，现在不得而知！”
“或许是那县丞犯上作乱，挟持同僚打开了城门；又或许是县令和县尉贪生怕死，见兵临城下于是半推半就。”
“不管怎样，袁耀现在已经进入了由拳！”
“我找诸位来，便是商讨接下来的行军方向！”
宋谦听出了话外音，疑惑道：“听周护军的意思，我们不去由拳了？”
周瑜重重点了点头：“现在去由拳，还有何用？”
“城中钱粮，现在必为袁耀所钞掠，去也无用！”
“袁耀小儿贪得无厌，接下来必然会继续率兵到各县邑去强行攫取钱粮！”
“与其让袁耀一直牵着我们的鼻子走，不如赶在他下一步行动之前，我们提前带大军进驻到他要去的下一个城邑。”
众将一听周瑜的思路，纷纷眼前一亮。
韩当沉思片刻，说出了自己的疑虑：“袁耀乃袁术嫡子，又是扬威将军、兼都督扬州诸军事，位在我等之上！”
“若是他摆出上位者的姿态，或以袁术的名义相逼，强行命令我军交出钱粮，就像在乌程那般，又该如何？”
周瑜轻笑一声：“乌程之事和今日之事，大有不同！”
“袁耀在乌程索要钱粮，是借口那批钱粮是严白虎之前所囤，而严白虎又降于袁耀，袁耀要回钱粮算是有理有据。”
“但这样的借口，也只能在乌程用。”
“到了其他城邑，我们大可找各种借口推说钱粮不足，婉拒于他！”
“只要我军能提前赶到其他城邑，他就不敢用强！”
众人这才茅塞顿开，纷纷抚掌称赞。
韩当大赞道：“孙将军常说公瑾足智多谋，今日方知不虚此言！”
宋谦挠了挠头：“周护军可真是有料敌先机之能，宋谦佩服！”
周瑜忙拱手谦辞道：“哎，这怎敢当？”
“要说料敌于先机，还得真的做到才行！”
“眼下最要紧的，便是多派斥候，前去打探袁军动向，以此决定我军下一步行军方向！”
宋谦立刻一拱手：“此事不劳周护军费心，我这就去安排！”
周瑜回礼道：“如此，便有劳宋司马了！”
……
天色渐晚，周瑜驻军已休整了足足一个时辰。
亲自去查探袁军动向的宋谦，也终于赶了回来。
“周护军，韩校尉，我已打探清楚了！”
见宋谦飞马而至，周瑜和韩当等人立刻起身相迎。
“宋司马，可有袁军消息？”
“带上来！”
宋谦先是朝后一招手，然后才翻身下马。
一个骑兵纵马跑了过来，在众人面前扔下一个被捆得严严实实的士卒。
周瑜等人立刻便辨认了出来，被捆的那人穿的正是袁军的衣甲。
其实袁耀手下士卒的衣甲，和孙策手下士卒的衣甲大差不差，都是土黄色的布衣外套着褐色的两当铠或前身甲。
毕竟孙策在名义上，还是袁术的部将。在衣甲的制式和颜色上，现在还不敢标新立异。
而区别双方的，乃是头巾的颜色。
袁军的头巾，都是和衣服一样的土黄色。
而孙军的头巾，则为绛红色。
而至于为什么袁军都是土黄色的衣甲，主要是因为袁术认为袁姓出自于陈，而陈是舜之后，舜属土德，于是便采用了土黄色的衣甲。
孙策虽然不敢改变衣服的颜色，但改个头巾的颜色还是可以的。
而绛红色是汉朝士兵的一般配色，孙策选择用绛红色头巾也能对袁术那边说得过去。
当然除了头巾的颜色，还有区别袁军的办法。
袁军的普通士卒，都穿的是最简陋的前身甲，而且说话大都带豫章口音，和江东吴语差很多，很容易辨识。
“禀告周护军，韩校尉，这是我刚抓的舌头！”
“据他供述，袁耀下一步，是要去海盐！”
“海盐？”
周瑜眯了眯眼，上下审视了一遍那名袁军士卒。
“给他松绑！”
“是！”
立刻便有亲兵扑上来，一把扯开袁兵嘴里的布条，又解开其身上的绳子。
被松绑了的袁兵却头也不敢抬，扑通一下就跪在了地上。
见他胆小懦弱的模样，众人不由得发笑起来。
周瑜走到了袁兵跟前，嘴角挂笑道：“把你知道的，都再说一遍！”
尽管周瑜语气很是平和，这名袁兵一听周瑜开口，还是不由自主地颤抖了一下。
接着便疯狂磕头起来。
“饶命啊！”
“将军饶命啊，我只是一小兵，什么都不知道！”
“啊！”